很多人都听说过“不可抗力”（force majeure），而这个词在澳洲商法、合同条款中非常常见。今天我们就来说说合同中“不可抗力”条款的一些知识。

什么是不可抗力？

我们知道，在签订合同时，合同下的双方或多方都彼此拥有着一定的责任和义务。比如，a 与 b 签订了买卖合同，如果a无法在规定时间内按照合同规定提供货物，那a则可能出现合同违约行为。

但如果合同中包含一个不可抗力条款，意为当出现超出双方控制的特殊事件或情况而无法履行合同义务时，则双方可能可以免于责任。

不可抗力常见的情况可包含：

洪水

地震

大规模的罢工

战争

流行病

海啸等

由以上可见，不可抗力一般是指超出当事人合理控制范围的事件，而非仅仅是普通的、常发生的普通概率事件。因此，以下情况一般是很难被认为不可抗力的：

1. 因为当事人疏忽造成的不利结果；

2. 一些外部力量改变的事情；

3. 普通而可预见的雨天等；

当然，这不是绝对的。具体该事件是否能成为不可抗力，与合同的书写有很大的关系。

加入不可抗力条款有多重要？

我们举两个例子。

1. A 公司是一家娱乐公司，其旗下艺人将会去b地举办演唱会。C公司作为承办方负责a公司举办演唱会的场地等。双方的合约规定，a公司付款给c公司为重要条款，c公司按合同日期提供可用的场地为重要条款。但是不幸的是，演唱会举办前夕，场地所在地区连续降特大暴雨，场地被淹，尽管演唱会临近雨势减小，但主办方很难在演唱会前按时清除全部积水。故演唱会无法按期举行。双方合约中并未包含不可抗力条款，c公司可能面临承担违约责任的风险。

2. x 公司和y公司签订了货物买卖合同。X公司承诺在2022年5月1日前将1吨食材交付于y公司，y公司则承诺于2022年2月1日前交付xxx元定金，货到后10天内付清尾款。双方签订了不可抗力条款，因为战争、罢工、天气灾害不可抗力原因导致无法交付的将免除责任。2022年4月30日，当地遭遇大地震，道路被破坏，原定于交付的食材被堵在路上无法运输。X公司未能按时交付。因为双方的合约中存在不可抗力条款，x公司则可能会被免于违约责任。

条款书写的重要性

出现不可抗力条款就能完全规避因“不可抗力”而无法履行合同的责任吗？这很大程度上取决于条款的书写。通常情况下，如果合同的一方想要尽可能的规避由“不可抗力”造成无法履行合同的责任，条款覆盖的越广越有利。

举个例子来说，由COVID-19 引申出的问题是 pandemic / epidemic 流行病导致的不可抗力条款。

如果一份合同中不可抗力条款只注明，“由于pandemic / epidemic 的原因导致一方无法履行合同”，会有什么问题呢？

1. 首先没有pandemic / epidemic 的定义。不像地震、海啸定义起来相对容易，对于什么构成pandemic / epidemic 的定义非常模糊。通常，如果可以尽可能的确定pandemic/epidemic 的适用范围将有助于避免日后争端。例如，pandemic / epidemic 是指由特定政府机构认定，或由世卫组织认定的pandemic / epidemic。

2. 这样的书写还有一个问题，就是什么算“流行病”造成的不可抗力。拿COVID-19为例，在澳洲COVID-19爆发之时，因为政府的一些相关政策，如宣布限制人数、限制出行、或是lockdown 造成的人力物力减少，是否能算是不可抗力？

由此可见，不仅不可抗力的条款在合同本身中很重要，条款如何书写也会直接关系到合同方的责任。

写在最后

不可抗力条款在商业合同中是极为重要的，如果没有不可抗力条款，当发生无法控制的事件而导致无法按时履行合同将面临违约的后果并可能需要承担相应的赔偿与责任。但是如何书写不可抗力条款也是一门学问，如何有效规避不可抗力给自己带来的风险和损失，请咨询专业律师为你起草合同。

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