不知道大家有没有关注前两天的一个新闻：
一名52岁的墨尔本女子当街放了一批有毒的肉制诱饵，想毒害宠物狗，一度让当地的宠物主人提心吊胆。结果昨天这名女子被当场抓获。有目击者看到这名女子大概放置了19个有毒诱饵，现在警方正在等待这些肉类的检测结果，如果获罪，这名女子可能会面临最高90870澳元的罚款，或者两年监禁。
生活在澳洲的人应该都知道，澳洲对于动物保护都一套非常严格的法律，对于虐待动物的现象，澳洲可以说是零容忍态度。今天星联也想跟大家分享一个近期的案例：
一位客户在朋友回国期间帮忙照顾两只山羊，期间一只母山羊生病，由于客户没有照料动物的经验，导致山羊病情严重，最终被兽医安乐死，这位客户因“严重虐待动物罪”被告上法庭，然后找到我们进行辩护，经过星联律师事务所主任律师Candice Li的一番努力，把指控的最高惩罚：17万澳元罚款+监禁，最终减少到1500澳元罚款。
下面星联就给大家分享一下这个峰回路转的案例故事。
1.帮人照顾山羊期间羊生病了
没送兽医及时救治导致山羊被安乐死
客户（以下称小A）受朋友的委托，在朋友回国期间，帮忙照顾所在农场的两只山羊，每周去农场1-2次。期间，有一只山羊生病了，躺在地上无法动弹，但是小A此前从没有过照顾动物的经验，不知道该如何处理，疫情封城期间，小A也不敢违反卫生规定，所以没有选择送去兽医，选择了自己上网搜索解决办法并继续观察情况。
由于这只生病的山羊已经无法走路，小A把食物放在山羊的嘴边尝试让它进食。但是小A不知道山羊的消化道出现了问题，吃下食物后反而加重了山羊的腹泻。由于生病的山羊已经连续一周躺在地上无法行走，小A被举报，澳洲动物保护协会（RSPCA）检察员抵达农场后，发现其中一只躺在地上奄奄一息，旁边的盘子里放着食物和水。检查员把山羊送去兽医，但因为病情太严重已经无法医治，最后兽医对山羊进行了安乐死。
随后小A被RSPCA起诉，分别是3个罪名：
1.严重虐待动物
2.未提供足够的食物和水
3.未带去兽医救治
第一条指控“严重虐待动物”是非常严重的，在新州，相关虐待动物的罪名有Cruelty （虐待）和Aggravated Cruelty（严重虐待），两者最基本的区别就是看案件中的动物有没有死亡。一旦被认定为严重虐待，个人最高可罚：1000个penalty unit（新州1个penalty罚110刀），那就是11万澳币，或判处2年监禁，或同时进行。第二第三条指控的刑罚分别是：未提供足够的水和食物是罚款$16,500和/或监禁6个月，未提供兽医救治是罚款$44,000和/或监禁一年。
那么在这个案件中，小A面临的最高刑罚可能是罚款17万澳币或/和监禁2年以上。
小A觉得十分委屈，首先她是义务帮朋友照顾的，没有收钱。其次她也定时定期去喂养照顾山羊，根本不存在虐待山羊的事实。山羊倒地之后，她也多次去查看照料，只是考虑到封城不方便带去看兽医，也觉得山羊会慢慢恢复变好，没想到后果会这么严重。面对“严重虐待”这个罪名，一开始小A是无法接受的，她觉得无论如何，她也没有主动向山羊施加伤害，只是由于经验不足导致的一个意外罢了。确实，听到虐待这个词，大家第一反应都是主观性地去伤害动物。但是否对动物构成严重虐待，其实和意图(intention)无关，取决于动物是否因为被告的行为而导致死亡，不管是作为(主动伤害)还是不作为(疏忽、不喂养、不救治)。
2.与检方达成认罪协议
小A找到我们说了她的情况，星联法律事务所主任律师Candice Li接手了这个案子。在充分了解了案情之后，我们第一时间和RSPCA的法律代表（检方）取得了联系。
我们先和检方解释了案情缘由，然后在双方交涉下，我们代表小A达成了认罪协议(plead deal)，即小A承认第一条“严重虐待”的指控，检方撤销第二、第三条指控。这样一来，小A面临的最高罚款就从17万减到了11万。
3.上庭当天：恳请法官轻判
上庭那天，法官一开始表示不能轻判！法官在庭上多次强调，小A的做法太过残忍，相当于让那只山羊躺在那等死。我方律师向法官求情轻判，表示太高的罚款或坐牢会对客户生活和心理造成巨大影响，同时代表小A主动向法官承认深刻的错误并保证不会再犯。
4.最终宣布只罚1500澳元！
法官对小A说：你应该感谢你的律师
随后律师再次建议小A向法官诚恳承认错误，承认事件的恶劣性和自己的过错。我们也代表当事人在判决庭上表达了她的歉意，一番求情后，法官认为小A认罪态度较好，最后宣布罚款从最高量刑的11万，减刑到只判决1500澳元和2年内不得购买饲养照顾宠物。
法官最后和当事人说:
“You should really thank your lawyer, she did a very good job for you. I have sent many to jail because of doing this.”
（你应该感谢你的律师，她为你进行了很棒的辩护，我曾把不少做这样行为的人送进监狱。）
最后律师的话
这个判决结果无论对于律师还是当事人来说，都是一个比较好的结果了。虽然小A的行为其实是无心之失，但可以看出澳洲对于虐待动物的惩罚是非常重的，不管当事人是有意还是无意。通过这个案件，也可以感受到澳洲对于动物保护立法的完善性，对我们平时都养宠物的人敲响了警钟，无论是自己养，帮朋友短期照顾，还是不少商业的动物寄养，都要了解清楚自己的责任和义务。这和国内许多“赔钱了事”的案例不同，在澳洲，伤害动物(无论是作为还是不作为)都是一个会被起诉的刑事案件，会面临相当严重的后果。
如有需要
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