当股份持有者想筹集资金、建立新公司、中断与其他股东的关系、或者退休等情况时,可能会选择出售其名下的股份。在购买或出售私人公司的股份时,最重要的一环就是签订股份出售协议,来保障自身利益。那么到底什么是股份出售协议?涉及的条款有哪些?当你在澳洲买卖股份时,如何能保护自己的利益并顺利完成买卖呢?今天这篇给你最优解~
一、股份出售协议是什么?关键条款有哪些?
股份出售协议(Share Sale Agreement)是用来确定股份所有权从一个股东转移至另一个股东的协议,它规定了买卖各方的权利和义务、各方要采取的行动、以及要在何时执行和如何执行。
股份出售协议应该包含以下条款:
- 当事人(Parties):买卖的参与者
- 股份(Shares):出售的股票数量和类型
- 购买价格及调整
- 售前条件(Pre-sale conditions):出售前应该发生什么
- 完成:如何完成出售
- 担保和赔偿:风险如何被分配
- 责任义务上的限制:对卖方索赔的限制
- 完成后的义务:包括限制条款
- 争议解决和终止
二、股份出售协议中的“当事人”如何定义?
买卖的参与者们,都应当是股份出售协议的当事人。 如果出售公司的全部股本,那么所有股东都需要成为协议的当事人。如果公司是单一股东全资拥有的,那么该股东是协议当事人。
但是,如果出售协议的一方是一个“空壳”公司(即资产很少或没有资产),你应该要求公司的所有者作为担保人。担保人的参与将有助于最大程度地降低交易风险。例如交易出现问题,你向对方进行索赔,在对方公司没有能力进行赔偿的情况下,担保人将履行赔偿责任。
三、股份如何定义?
股份出售协议将列出每位股东将出售的股份数量和股份类型。由于不同的股份类型可能拥有不同的权利,因此让买家能够了解其要购买的股份类型是非常重要的。例如,普通股份,无投票权股份,可赎回股份等等。
四、股份出售协议中的“购买价格”如何定义?
关于购买价格,股份出售协议应包括:
- 股份的购买价格;
- 价格是如何被计算的;和
- 买家将如何支付。
对于简单的股份出售,购买价格可能是在销售完成当天,以现金形式支付的固定价格。
更复杂的交易发生在销售完成后:
- 订立股份出售协议;
- 满足一定条件;
- 为了考虑到成本来对价格进行调整(例如许可证和市政费)和员工权利,要确保将它们分配给正确的各方。
另外,买方有权通过以下方式支付购买价格:
- 向卖方发行等量的股票;或
- 在买卖完成后分期发行股份 (这是担保人发挥作用的地方,来确保分期付款已付清)。
五、股份出售的售前条件Pre-sale Conditions包括?
你的股份出售协议应表明:在股份出售之前是否有任何行为需要发生。我们来举个常见例子,也就是在股份出售前,通常要求关键合同持有人(例如对业务至关重要的供应商)同意当公司转让给买方时,不终止他们的合同。这种被称为“控制权变更”同意书(‘change of control’consent)。
当各方就售前条件达成一致后,买卖双方可以签署协议,承诺进行股份买卖。然后,双方需满足之前达成一致的售前条件,之后买卖才能完成。这通常被称为“拆分交换和完成(split exchange and completion)”。如果在特定日期前未满足指定条件,那么任何一方都有权退出买卖。
在有“拆分交换和完成”的情况下,通常要求:
- 卖方同意以维持其盈利能力的方式继续经营业务;和
- 履行保密义务,也就是各方要保守销售秘密直到买卖完成。这一条款可能会详细说明各方将在何时向市场、任何主要供应商、客户或员工宣布销售,以及如何宣布。
六、何谓买卖完成?股份出售协议应如何规定?
一旦你的股份转让给买方,买卖就算完成了。股份出售协议应明确股份的买卖在何时、何地以及如何完成。这包括描述各方如何正确地转让股份,以及描述出卖方必须向买方提供的任何文件。
股份出售协议还应说明:如果买卖未在约定的时间完成会发生什么情况。例如,买方是否必须支付购买价格的利息,或者各方是否可以退出买卖。
七、股份出售协议中的“保证和赔偿”指的是?
股份出售协议有助于调整和分配各方的风险,因此需要包含保证和赔偿这一环。
保证(Warranties),卖方可以就企业相关情况进行保证。错误的保证可能导致违约。举个例子,作为卖方,你可以声明你的企业在某方面拥有知识产权。如果实际上企业并不拥有这些知识产权,那么买方可以就违反保证而遭受的任何损失来要求赔偿。
赔偿(Indemnity),是一方对另一方进行赔偿的合同义务。主要为买方提供额外的保护。例如,员工可能会因某些原因对公司进行索赔,索赔原因发生在股份买卖完成之前,而索赔行为发生在股份买卖完成之后。即买方需对员工进行赔偿,但买方实际上并未造成赔偿发生的原因。这种情况下,卖方将对买方进行赔偿以弥补买方的损失。
八、责任义务上的限制有哪些?
作为卖方,如果违反了任何保证或赔偿条款,都可能需要承担责任。为了尽量减少这种责任,股份出售协议可以包括一些限制。
那么典型的限制包括以下这些:
- 买方只能在一定期限内向卖方索赔;以及
- 只能索赔一定金额(通常最高为收到的购买价格)。
九、卖方在股份出售后,要履行哪些义务?
股份出售协议应详细说明:卖方在销售后必须如何作为。例如,一个重要的条款是“竞业限制条款 (a restraint of trade clause)”。这一条款可以防止卖方在商定的时间段内参与竞争业务。这一条款还为新买家提供了发展其所购买的业务的空间。
另一个典型的条款是,卖方是否必须在出售后向买方提供任何帮助。例如,卖方是否会继续在该企业工作或接受该企业的咨询。这涉及是否在单独的协议中正式建立持续的关系,例如:
- 雇佣或顾问协议(employment or consultant agreement);
- 过渡服务协议(transitional services agreement);或者
- 股东协议(如果卖方保留公司的部分所有权)。
十、针对买卖争议和终止,股份出售协议应如何规定?
在销售过程中或销售之后可能会出现争议。我们来举个例子,当事人各方可能对购买价格的调整金额存在分歧。为了缓解这种处境,股票出售协议应明确一个各方必须遵循的程序,从而能快速并且划算地尝试解决争议。
同样,股份出售协议应规定,如果争议解决程序失败,那么当事人各方何时可以终止买卖。终止条款还应该针对终止买卖的后果进行处理,也就是说应该规定各方是否可以退出买卖,或者是否有人应得到赔偿。
写在最后
订立股份出售协议,有助于使私人公司股份买卖所涉及的风险最小化。在股份
出售协议中,囊括关键条款将不仅能保护你的利益,也能确保买卖顺利完成。
一个专业的好的股份出售协议,将能帮你解决很多已知问题和规避潜在风险。
由于股份出售协议中需要涉及到众多条款和规定,环环相扣,并且若未来各方
存在纠纷,这份协议可能会作为直接证据,因此关于起草或审查股份出售协议,
可以寻求专业人士的帮助,让你最大化的万无一失!
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